Jest to sieć dróg handlowych regularnie wykorzystywanych przez kupców, łącząca różne ośrodki handlu i produkcji. Termin ten jest stosowany na określenie historycznych dróg handlowych. Znane są szlaki handlowe takie, jak Jedwabny szlak, szlak Celtów inaczej zwany szlakiem Bursztynowym, szlak Waregów do Greków, Via Regia czy trakt litewski w I Rzeczpospolitej. W dzisiejszych czasach są to najczęściej szlaki północ południe, wschód zachód. Związane są z kierunkami w jakich poruszają się samochody. W każdym państwie szlaki wytyczane są przez handlowców, którzy organizują targi, handel jak cały przemysł, z którym związane są szlaki. Dzisiejsze szlaki nie są takie same, jak były kiedyś. Można powiedzieć, że są bardziej nowoczesne, utwardzone i coraz częściej na nich umieszcza się kamery, które mają zapewnić bezpieczeństwo podróżnym. Na szlakach tych jest więcej zajazdów, gdzie można się zatrzymać będąc zmęczonym i mając pewność, że nie spotka nas nieprzyjemna przygoda. Szlaki te w większości pozostają obecnie elementem historii.